Photo taken in 1937 of a giant 300-year-old tea plant that was in Makizono-cho. It is said to be the origin of Kirishima-cha.
Plucking tea on a giant first-generation 300-year-old tea plant that was in Makizono-cho (today it is no longer living).
Ci sono molte testimonianze e leggende sull’origine della coltivazione del tè a Kagoshima. La storia più antica è quello di un guerriero Heike in fuga, che inizia la produzione di tè ad Atashirakawa (l’attuale città di Minami-Satsuma) intorno al 1185. Un altro resoconto sostiene che il prete buddista Eisai abbia seminato semi di tè a Kannoji, uno dei più antichi templi zen del Giappone, quando fu fondato nel 1194 in quella che oggi è Noda, Izumi City. Due altre teorie correlate raccontano che nel 1319 il capo sacerdote di Hannyaji a Yoshimatsu (l’attuale città di Yusui nella contea di Aira) interrò talee di tè, che aveva portato da Uji a Kyoto, e condivise le sue conoscenze sull’elaborazione del tè; e infine l’idea che sempre al tempio di Hannyaji, Ashikaga Takauji, il primo shogun dello shogunato Ashikaga, portò semi di piante di tè da Uji, quando installò il suo campo di battaglia a Kyushu nel 1320.
There are many legends and records on the origin of tea cultivation in Kagoshima. The oldest record is the one of a fleeing Heike warrior starting tea production in Atashirakawa (present-day Minami-satsuma city) around 1185. Another account holds that the Buddhist priest Eisai sowed tea seeds at Kannoji, one of Japan’s oldest Zen temples, when it was founded in 1194 in what is now Noda, Izumi City. Two related theories include the story that in 1319 the chief priest of Hannyaji in Yoshimatsu (present day Yusui town in Aira county) planted tea, which he had brought down from Uji in Kyoto, and shared his knowledge on tea processing; and the idea that Ashikaga Takauji, the first shogun of the Ashikaga shogunate, brought tea plant seeds from Uji which he sowed in the grounds of Hannyaji when he set up his battle camp in Kyushu in 1320.
Images reproduced with the kind permission of the Japan Tea Export Council
